Annexe de la cité scolaire
L’Hydre de Lerne
L’hydre de Lerne est le second travail d’Héraclès. Eurysthée demanda à Héraclès de tuer l’Hydre de Lerne, Monstre né de typhon et d’Echidna et élevé par Héra. Cette étrange créature possédait neuf têtes. Sa tête centrale était immortelle. Lerne se trouve près de la mer, à proximité d’Argos. A l’Ouest se dresse le Mont Pontias, avec son bois de platanes sacrés. Chaque année, des rites nocturnes et secrets se tenaient à Lerne en honneur de Dionysos qui était descendu au Tartare pour aller chercher Sémèlé, et non loin de là, étaient célébrés les Mystères de Déméter Lernéenne, dans une enceinte qui marquait l’emplacement où Hadès est Percéphone descendirent, eux aussi, au Tartare. Dans cette région fertile et sacrée, vivait l’Hydre, dont le repaire se trouvait sous un platane à la Septule, source du fleuve Amyoné, et qui hantait les marais sans fonds de Lerne et le lac Alcyonien. Ces marais sont devenus le tombeau de bien des voyageurs imprudents.
Athéna avait médité sur le meilleur moyen pour Héraclès de venir à bout de ce monstre, et, lorsqu’il arriva à Lerne, Iolaos conduisait son char, elle lui indiqua le repaire de l’Hydre. Sur son conseil, il força l’Hydre à sortir en lui lancant des flèches enflammées, puis, retenant son souffle pour ne pas mourir enpoisonné par l’haleine de l’Hydre, il s’empara d’elle. Mais le monstre s’enroula autour de ses pieds pour essayer de le faire tomber. C’est en vain qu’avec sa massue, il lui assenait des coups sur la tête : à chaque fois qu’il en détruisait une, trois autres apparaissaient. Un crabe géant, envoyé par Héra, sortit du marais pour venir en aide à l’Hydre : il mordit Héraclès aux pieds. Celui-ci, furieux, écrasa sa carapace puis appela Iolaos à son secours. Il mit le feu à un côté du bois puis pour empêcher l’Hydre de ressusciter ses têtes, Iolaos cautérisa ses blessures.
Avec une épée (ou une serpe d’or), il coupa ses têtes puis, il décapita la tête immortelle (dont ne partie était en or)et l’enterra encore vivante sous un rocher. Il arracha les entrailes au cadavre et trempa ses flèches dans son venin. Depuis, la moindre blessure de l’une d’elles est irrémédiablement mortelle. Pour récompenser le crabe de ses services, Héra le mit au nombre de 12 signes du Zodiaque ; quand à Eurysthée, il ne considéra ce tTravail que comme partiellement accompli, car Iolaos était intervenu.
Image du site internet : http://fr.wikipedia.org/wiki/hydre_(mythologie)
Yann Florian, Loïc Coquillet
